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Male and Female, Cecil B. DeMille, 1919. Film muet.

Ce film est uniquement disponible en DVD zone 1. Il s'agit d'une adaptation de la pièce de Barrie, The Admirable Crichton, qui fut montée pour la première fois le 4 novembre 1902.

Histoire : Naufragés sur une île déserte, les rôles distribués par la naissance, dans la société, sont inversés. Un valet devient le maître et séduit la fille de la maison, une parfaite aristocrate...

[Deux DVD : l'un en zone 2 et l'autre en zone 1]

Où l'on retrouve l'un des thèmes favoris de Barrie : la différence de classe sociale.

Distribution
Lila Lee .... Tweeny, the scullery maid
Theodore Roberts .... Lord Loam
Raymond Hatton .... Honorable Ernest 'Ernie' Wolley
Mildred Reardon .... Lady Agatha 'Aggie' Lasenby
Gloria Swanson .... Lady Mary Lasenby
Thomas Meighan .... Crichton, the butler
Robert Cain .... Lord Brockelhurst
rest of cast listed alphabetically:
Wesley Barry .... Buttons, the boy (uncredited)
Edmund Burns .... Treherne (uncredited)
Clarence Burton .... Yacht captain (uncredited)
Lawson Butt .... Undetermined role (uncredited)
Edna Mae Cooper .... Fisher (uncredited)
Bebe Daniels .... The king's favorite (uncredited)
Rhy Darby .... Lady Eileen Duncraigie (uncredited)
Sydney Deane .... Thomas (uncredited)
Julia Faye .... Susan, maid #2 (uncredited)
Martha Graham .... (uncredited)
Mayme Kelso .... Lady Brockelhurst (uncredited)
Lillian Leighton .... Mrs. Perkins (uncredited)
Guy Oliver .... Yacht pilot (uncredited)
Kamuela C. Searle .... Undetermined role (uncredited)
Henry Woodward .... McGuire, Lady Eileen's chauffeur (uncredited)

Anecdotes :

Remakes : ce film n'est déjà pas la première version filmée. Un an auparavant, un film dirigé par G.B. Samuelson vit le jour. Dans les rôles principaux, on retrouve :

Basil Gill - Crichton
James Lindsay - Woolley
Lennox Pawle - Lord Loam
Lilian Hall Davis - Agatha
Mary Dibley - Lady Mary

En 1957, Lewis Gilbert créa une autre version. La distribution était la suivante :

Kenneth More - Bill Crichton
Diane Cilento - Tweeny
Cecil Parker - Lord Loam
Sally Ann Howes - Lady Mary
Martita Hunt - Lady Brocklehurst
Jack Watling - John Treherne
Gerald Harper - Ernest Wooley
Mercy Haystead - Lady Catherine
Miranda Connell - Lady Agatha
Miles Malleson - Vicar
Eddie Byrne - Captain
Joan Young - Mrs. Perkins
Brenda Hogan - Fisher
Peter Welch - Rolleston
Toke Townley - Lovegrove
Roland Curram - Thomas
Peter Graves - Lord Brocklehurst

Mon ami anglais Robert Greenham m'a fait parvenir une copie de ce dernier film qu'il a enregistré à la télévision sur DVD, donc j'y consacrerai une page dès que possible.

"Admirable Crichton" fait référence à James Crichton (1560-1582), un écossais remarquable, considéré par beaucoup comme le modèle du gentleman et de l'intellectuel ; d'autres vont jusqu'à douter de son existence... Biographies du personnage : Patrick Fraser Tytler, Life of the Admirable Crichton, (1823) et celle de Douglas Crichton, The Admirable Crichton (1909).

Le valet Jeeves inventé par P. G. Wodehouse fut sans aucun doute inpiré par le valet de Barrie, Crichton. Plus tard, Barrie eut un valet comparable (qui poussait le vice jusqu'à lire Pline dans le texte !)

Extrait vidéo numéro 1
Extrait vidéo numéro 2
Extrait vidéo numéro 3

Sentimental Tommy, John S. Robertson, 1921, film muet.

Cf. cette page.

(rare image qui subsiste du film !)

Peter Pan, Herbert Brenon, 1924. Film muet.

On peut retrouver ce film dans le DVD collector de Disney, Peter Pan, en guise de bonus – n'est-il pas un peu humiliant pour un film de n'être que le bonus d'un autre film ? Une curiosité à découvrir. Il s'agit davantage de théâtre filmé que d'un film de cinéma.

Quand la Paramount a acheté les droits de Peter Pan, toutes les actrices de Hollywood voulurent le rôle de Peter Pan, qui avait été tenu à la scène par Maude Adams. Que ce soit Mary Pickford, Lilian Gish ou même Gloria Swanson, elles pensaient toutes être parfaites pour le rôle, mais le choix de Barrie se porta sur une inconnue, Betty Bronson.

Distribution : Betty Bronson, Cyril Chadwick, Virginia Brown Faire, Ernest Torrence, Anna May Wong

Réalisation : Herbert Brenon, Glen Castle

Maude Adams dans le costume de Peter Pan

Quality Street, Sidney Franklin, 1927. Film muet.

Une des pièces les plus populaires de Barrie en Grande Bretagne, à tel point qu’il existe une célèbre boîte de toffees à l’effigie des personnages principaux et qui en porte le nom.

L’intrigue est la suivante : un homme part à la guerre, contre les forces napoléoniennes, laissant une femme derrière lui. Lorsqu’il revient, il la trouve vieillie (elle a 30 ans !) et se trouve fort dépourvu… Afin de le reconquérir et de le séduire, cette femme va s’inventer une nièce, qu’elle incarnera. Ce subterfuge aura toutes les chances de fonctionner…

Un remake de ce film a été donné en 1937, avec Katharine Hepburn dans le rôle principal, George Stevens dirigeant la réalisation.

http://tcmdb.com/title/title.jsp?scarlettTitleId=3167

Extrait vidéo numéro 1 (générique)
Extrait video numéro 2
Extrait vidéo numéro 3

[Un DVD italien du film existe.]

As You Like It : Adaptation d'une pièce de Shakespeare, Barrie écrivant le script avec Robert Cullen. 1936. Réalisation de Paul Czinner. Distribution : Elisabeth Berger, Laurence Olivier, Sophie Stewart. [Vous serez heureux de savoir que le DVD est disponible via Amazon, par exemple.]

Little Minister : Film qui adapte la pièce et le roman éponymes à l'écran. Un des meilleurs rôles de Katharine Hepburn. John Beal interprète le personnage du Révérend Gavin, un rabat-joie nouvellement installé dans un petit village écossais. Contre tous ses principes, il tombe amoureux de Babbie (Katharine Hepburn), une bohémienne fougueuse, considérée comme une paria par le reste du village. Distribution : Alan Hale, Lumsden Hare, Katharine Hepburn, John Beal, Donald Crisp. Réalisation de Richard Wallace. 1934. Remake d'un film de 1921. Production de la RKO. [Le film existe en DVD à la demande... et en VHS RKO, les deux sont officiels !]

Seven Days Leave : D'après la pièce de Barrie, The Old Lady Shows Her Medals, un film de Richard Wallace de 1930, dans lequel Gary Cooper prêtera son talent.

{Script du film, mis en vente à près de 3000 dollars sur un site américain avec le descriptif suivant : "Los Angeles: Paramount, 1929. Final White Script for the 1930 film, "Seven Days' Leave," directed by John Cromwell and Richard Wallace (Cromwell is credited here, but not in the film), based on the 1918 play, "The Old Lady Shows Her Medals," by J.M. Barrie, written for the screen by John Farrow and Dan Totheroh, and starring Gary Cooper. The second talkie to be based on a J.M. Barrie story, which like the first ("The Doctor's Secret" in 1929) was produced by Paramount and was issued in both silent and sound versions. A young Gary Cooper starred in the film, on the heels of his performance in the first adaptation of "The Virginian" the year before. White studio self-wrappers as issued, stamped FILE COPY and MASTER FILE on the front wrapper, rubber-stamped copy No. 1599 and dated September 11, 1929. Holograph penciled notation of the film's title ("Seven Days' Leave") just above the printed working title ("Medals"), with credits on the front wrapper for playwright Barrie, screenwriters Farrow and Totheroh, and directors Cromwell and Wallace (Gary Cooper's name is added in holograph ink). Noted at the bottom of the front wrapper as FINAL WHITE SCRIPT. 149 leaves, mimeograph, side-stitched. Title page detached but otherwise complete, Good to Very Good, with loss at the staple holes, now preserved in a separate mylar protector; remainder of the script Very Good to Near Fine. In a custom quarter-leather clamshell box." }

Le film est tiré d'une pièce en un acte très émouvante, qui fait partie d'un ensemble de quatre petites pièces réunies sous le titre Echoes of the War.
The Old Lady Shows Her Medals / La vieille dame montre ses médailles (pièce que j'ai traduite) est une pure merveille: une vieille dame, femme de ménage, et nommée Ms. Sternhagen, s'invente un fils parti au front, parce qu'elle a envie de participer à l'inquiétude de ses amies qui ont toutes un enfant ou un proche parti à la guerre et qui racontent de si jolies histoires. Elle va même jusqu'à produire un sac de lettres ! Jusqu'au jour où le pasteur lui annonce que... son fils vient de rentrer à la maison !

[On peut trouver le film en VHS ou en DVD plus ou moins "faits maison" par des vendeurs sur Ebay, par exemple...]

A Kiss for Cinderella : Un autre film de H. Brenon, daté de 1925, et, paraît-il, son chef-d'oeuvre. Hélas, je n'ai pas pu voir ce film, mais je ne désespère pas tout à fait – la situation est celle du film Sentimental Tommy, même si ce dernier semble définitivement PERDU : un film fantôme. Une copie d'Un baiser pour Cendrillon demeure à New York au MoMA. Il semble que ce soit la seule copie qui ait survécu. Mais est-ce si sûr ? Pour l'heure, je me contente de rêver ce film grâce aux documents (photos et témoignages) que j'ai pu recueillir ici et là. En tout cas, comme pour The Kid, Chaplin pourrait s'être inspiré une fois encore de Barrie pour City Lights...

La distribution principale était constitué de :

Betty Bronson ....................................The Girl Cinderella
Tom Moore................................................The Policeman
Esther Ralston.................................The Fairy Godmother

Cendrillon et son Prince...

[Photo d'époque que j'ai acquise, il y a quelque temps aux enchères, cliquez pour l'agrandir.]

Cf. cette autre page consacrée à la Cendrillon de Barrie sur le site.

à suivre...